Người Hà Nội có phở Hà Nội, còn người Sài Gòn có phở của riêng mình: tô phở đầy đặn hơn, ăn kèm rổ rau thơm, giá đỗ, chanh ớt và hai chén tương đen, tương đỏ. Ở Quận 1 và Quận 3, có những tiệm phở đã nấu hơn nửa thế kỷ, truyền qua ba thế hệ và vẫn đông khách mỗi sáng.
Bài viết gợi ý vài tiệm phở lâu năm ở trung tâm, chỉ cách Bình Thạnh khoảng 10–15 phút, cùng cách nhận ra một tô phở ngon.
Phở Sài Gòn khác phở Hà Nội ở đâu
| Tiêu chí | Phở Hà Nội | Phở Sài Gòn |
|---|---|---|
| Nước dùng | Trong, thanh, đậm mùi bò | Thường đậm và ngọt hơn, có nơi hơi đục |
| Ăn kèm | Hành, chanh, ớt, đôi khi quẩy | Rổ rau thơm, giá đỗ, chanh, ớt, tương đen, tương đỏ |
| Tô phở | Vừa phải | Thường lớn, nhiều thịt |
Tuy vậy, Sài Gòn cũng có nhiều tiệm giữ phong cách phở Bắc, nhất là phở Nam Định. Người viết trên Tuổi Trẻ còn cho rằng không có "tiệm ngon nhất", vì khẩu vị mỗi người mỗi khác.
Phở Minh: hơn 80 năm trong hẻm Pasteur
Tô phở là bữa sáng quen thuộc của người Sài Gòn. Ảnh minh họa: Vy Huynh / Unsplash
Xe phở đầu tiên của ông Trần Minh, người Hà Đông, bán ở đầu hẻm Pasteur. Theo Tatler Asia, quán ra đời năm 1945, hiện ở hẻm 63/6 Pasteur, phường Bến Nghé (Quận 1 cũ), do thế hệ thứ hai và thứ ba gìn giữ.
- Đặc trưng: nước dùng trong, thanh, hầm từ xương bò và củ cải, dùng gừng nướng thay cho quế, hồi, thảo quả.
- Điểm thú vị: trên bàn có bánh pâté chaud nhà làm; căn nhà trong hẻm vẫn giữ nét những năm 1950.
- Theo Tuổi Trẻ (12/2025), quán được Michelin vinh danh ba năm liên tiếp.
Phở Cao Vân: nấu bằng bếp than ở Đa Kao
Tiệm phở ở 25 Mạc Đĩnh Chi, Đa Kao (Quận 1 cũ) bắt đầu từ năm 1947, khi ông Trần Văn Phồn đẩy xe phở bán ở Sài Gòn. Cái tên Cao Vân có từ những năm 1960.
- Đặc trưng: được mô tả là phở "rất Sài Gòn", không hẳn Bắc, không hẳn Nam.
- Điểm thú vị: nước dùng vẫn ninh bằng bếp than qua đêm rồi chuyển sang bếp thứ hai, cho màu hổ phách.
- Kết hợp: gần khu Tân Định – Đa Kao, có thể ăn sáng rồi đi tiếp lộ trình trong bài Một buổi sáng ở Tân Định – Đa Kao.
Phở Dậu: phở Nam Định trong hẻm Quận 3
Ở hẻm 288 Nam Kỳ Khởi Nghĩa (Quận 3 cũ), Phở Dậu mở từ năm 1958 và nay do thế hệ thứ ba quản lý.
- Đặc trưng: phong cách Nam Định, sợi phở nhỏ, thịt thái mỏng, nước dùng trong và ngọt nhẹ.
- Điểm thú vị: không ăn kèm giá đỗ mà dùng hành tây thái mỏng trộn nước mắm, tương ớt, đường, giấm hoặc chanh.
- Giờ bán (tham khảo): khoảng 5:00–13:00.
Thêm vài cái tên quen thuộc
Trong bài "Sài Gòn luận phở" trên Tuổi Trẻ, tác giả nhắc đến nhiều tiệm lâu năm mà người Sài Gòn hay tranh luận: Phở Hòa trên đường Pasteur, Phở Phú Gia trên đường Lý Chính Thắng (Quận 3 cũ), và ở Bình Thạnh có Phở Trang trên đường Phan Đăng Lưu. Mỗi tiệm một phong cách; cách tốt nhất là tự thử và chọn tiệm hợp khẩu vị mình.
Cách nhận ra một tô phở ngon
- Nếm nước dùng trước khi cho rau, tương, chanh. Nước ngon có vị ngọt của xương, thơm nhẹ, không gắt mùi bột ngọt.
- Sợi phở mềm, không bở, không dính chùm.
- Thịt tái mềm, chín không khô; nạm, gầu thái mỏng vừa.
- Rau tươi, giá giòn; nước dùng vẫn nóng khi đến tay.
Mẹo đi ăn phở sáng ở trung tâm
- Đi sớm khoảng 6:30–8:00 để có chỗ ngồi và nước dùng ngon nhất.
- Nhiều tiệm nằm trong hẻm, nên gửi xe ở đầu hẻm hoặc bãi gần đó.
- Giá phở ở các tiệm lâu năm thường cao hơn quán bình dân; hãy xem bảng giá trước khi gọi.
- Tiệm có thể nghỉ một số ngày hoặc hết sớm; nên kiểm tra trước khi đi.
Phở là món ăn ai cũng biết, nhưng mỗi tiệm lâu năm lại kể một câu chuyện riêng về gia đình, về thành phố. Một buổi sáng cuối tuần đi "săn" một tô phở cũ cũng là cách thú vị để hiểu thêm về Sài Gòn.
Địa chỉ, giờ bán và giá có thể thay đổi. Bạn nên kiểm tra lại trước khi đến.
Bài viết tham khảo từ:
- Three phở brands in Saigon over half a century – Tatler Asia
- Phở Minh 3 năm liền được Michelin vinh danh – Tuổi Trẻ
- Sài Gòn luận phở, tiệm nào mới ngon? – Tuổi Trẻ
Q.House tổng hợp
